19 世紀安平港的竹筏 (劉晉奇. 2010.9.1.)
根據清代蔣師轍的《臺游日記》卷一（台灣銀行發行，1957年），記錄了清光緒十八年（1892年）陰曆三月二十四日之事如下：
「… 日脯，抵台南四草湖泊焉。 … 湖距安平港尚十數里。近港水深才三、四尺，潮至亦僅僅五尺許耳，巨舟不前，須易小艇或竹簰乃達。 … 安平僕隸以竹簰至，謂較穩適。察其狀，廣可五尺，長約三之一，人濯於前，後置木桶以居乘者。」
上文的竹簰就是竹筏。「簰」字，《臺游日記》原文並非此字，原字為將「簰」字內的「片」改以「水」，因電腦打不出字來，故以「簰」代替。而「簰」字也是筏的意思。
此外，密西根大學博物學家史蒂瑞（Joseph Beal Steere）在其著作《福爾摩沙及其住民》（林弘宣譯，前衛出版社，2009），亦描寫了安平港的竹筏，時間是1873年10月：
「… 我們在安平小島外約半英里處下錨，停靠在幾艘大型戎克船之間。安平島是一塊沙洲，頂端有荷蘭人建造的古堡遺跡，高出海面約四、五十英尺， … 不久，有一艘大竹筏出來接我們，中央船桅旁有個大桶子，我就提著行李坐在裡面。此時海浪很大，海水沖上木筏，把竹筏上打赤膊的水手們全都淋濕了，但我在大桶子內仍能保持乾燥。之後，船桅上升起了一面大帆，水手們用力拉起槳，我們這艘笨重的竹筏便迅速地前進。我們很快地穿過小沙洲，進入了港口，那裡已經停靠了很多較小型的漢人竹筏。… 」
由上述清朝和西洋的文獻，我們可以大概想像出當時台南安平的概況，和當時安平人使用的竹筏。文獻中值得注意的是竹筏上有個大木桶，是用來提供給乘客坐的。這類木桶的用法十分實用，若以現代人的眼光來看，則十分有趣。
很幸運的是，在一些西洋文獻中，可以找到這種大木桶竹筏的圖片。例如在 The Reed Institute 的 Formosa 資料庫中，有三張圖片如下：
(1) From: "Catamaran, Formosa." 1875. Bax, 1875, p. 35.
(2) From: "Catamaran ou radeau en usage sur les cotes." 1893. Imbault-Huart, C. L'ile Formose, histoire et description. Paris: Ernest Leroux, 1893, p. 274.
(3) From: "Surf-raft on the coast." Illustrated London News Vol 85, No. 2368 (6 September 1884):229. From Thomson photo.
此外，我們由日治時代關於安平的一些明信片與照片，也可以看到這種大木桶竹筏，例如在國家圖書館的「臺灣記憶」網站，就有下列圖片：
圖片A連結,
圖片B連結,
圖片C連結,
圖片D連結.
至於這種大木桶竹筏是何時絕跡的？就必須再進一步尋找資料，才能得到答案了。
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